咳嗽是一種從呼吸道清除物質(zhì)的突發(fā)性呼出動(dòng)作，是一種防止機(jī)體受損害，具有保護(hù)性的反射運(yùn)動(dòng)。即當(dāng)呼吸道發(fā)生炎癥、痰多或進(jìn)入異物時(shí)，均可反射性地刺激大腦的咳嗽中樞及呼吸道粘膜引起咳嗽，將痰或異物咳出。各種原因造成支氣管痙攣，因呼吸的阻力增大，也可反射性地引起咳嗽。劇烈頻繁的咳嗽給患者帶來(lái)痛苦和疲勞，必須及時(shí)用藥治療。
咳嗽的類型或誘因可幫助對(duì)咳嗽本質(zhì)的了解，咳嗽只是一個(gè)表象，一個(gè)癥狀，治療是在對(duì)癥的同時(shí)，要針對(duì)病因選擇適宜的藥物，才能取得滿意的效果。如急性呼吸道感染引起的咳嗽，應(yīng)以清熱、抗菌控制感染為主;過(guò)敏引起的咳嗽，首先抗過(guò)敏;老年性疾病所引起的慢性咳嗽，除用傳統(tǒng)中醫(yī)中藥"扶正固本"的療法外，還要積極參加體育鍛煉，以增強(qiáng)體質(zhì);支氣管哮喘的早期癥狀也是咳嗽，必須用平喘藥方能控制。 止咳藥分為中樞性止咳藥和末梢性止咳藥，無(wú)論哪一類藥物，通常配合祛痰藥效果更好，因?yàn)榭人院涂忍凳莾蓚€(gè)并存且相互作用的癥狀。有些咳嗽是由于痰多的緣故，因此，除非是干咳，單獨(dú)用止咳藥時(shí)要慎重。
